韓国の映画産業が急成長している。99年に公開された「シュリ」（姜帝圭監督）を筆頭に相次いで観客動員記録を塗り替えるヒットを飛ばし、海外への輸出も急速に増えている。こうしたなか、このほど閉幕したカンヌ国際映画祭で林権澤監督が監督賞（作品「酔画仙」）を受賞し、国際的にも韓国映画の評価が高まっている。

　昨年公開された52編の韓国映画を観賞した人は４０００万人を超すと推計される。韓国映画の観客動員率は２０００年の32％から急上昇し50％に近づくなど、シェアも大幅に伸びている。「チング」（日本語タイトル「友へ チング」）は８２０万人、「組暴マヌラ」５３０万人、「猟奇的な彼女」４８０万人、「新羅の月夜」４４０万人などが大ヒットした結果だ。

　この傾向は今年も続き、韓国映画の観客動員は衰える気配がない。「公共の敵」は３３０万人、「家へ…」は３８０万人を突破した。それとともに、映画製作会社も急速に増え、昨年末現在で９１８社に達した。99年の３６７社から、この３年で３倍近く増えたことになる。

　国内の映画市場の急激な成長は韓国映画の輸出にも反映している。98年に３９８万ドルだった韓国映画の輸出は、99年に５７３万ドル、２０００年には７３５万ドル、２００１年は１１２５万ドルに大幅に増えた。今年も「家へ…」が米パラマウント社に23万ドルで版権が売られ、香港では今年２月に公開された「猟奇的な彼女」が興行成績１位を記録し１６００万香港ドルを稼いだ。

　このような国際的な韓国映画ブームは、カンヌ映画祭で韓国映画の契約が相次いで結ばれたことでも明らかだ。シネマサービスは、カンヌのフィルムマーケットで監督賞に輝いた「酔画仙」のフランス配給権を13万ドルで契約、タイ、シンガポールとも「火山高」「黒水仙」の輸出契約を50万ドルで結んだ。

　最近では国際映画祭での受賞も珍しくない。今年に入って「ラクダ(達)」がスイスのフリブーク映画祭でグランプリとシナリオ賞を獲得、「ソルム」はポルトガルのファンタス・ポルトー映画祭で審査員特別賞、監督賞、助演女優賞を受賞した。そして今回、林権澤監督の「酔画仙」がカンヌで監督賞を受賞したことで、韓国映画のレベルの高さが国際的に認知されたことになる。カンヌでの受賞作品は、世界的に注目を集めることから、今後各国で「酔画仙」が上映される見込みで、韓国映画の人気がさらに高まると期待される。