韓国が世界で初めて開発したワイブロ（次世代高速無線通信技術）が、ジュネーブで開かれた国際電気通信連合（ＩＴＵ）総会で第３代（Ｇ）の国際標準に採択された。これによって、韓国が世界の３Ｇ市場の主導権を確保できると期待されたている。

　ワイブロの技術的土台は無線ＬＡＮ（域内通信網）を進化させたもので、家庭で利用している超高速インターネットが時速１００㌔で走るクルマの中で使えるようになる。ワイブロは、無線ＬＡＮ標準機関ですでに正式規格と認められているが、今回、ＩＴＵによって次世代移動体通信技術に採択された。

　ワイブロの国際標準化に力を注いできたのは、サムスン電子、ＫＴ、ＳＫテレコムなどだ。サムスンは、基地局の設備と端末機で、ＫＴとＳＫテレコムは基地局のネットワークとサービスで主導的役割を果たしてきた。ポスデータと一部中小企業なども、設備の開発に着手している。

　業界は、国際標準に採択されたことで、ワイブロ関連事業が韓国の新しい成長エンジンとなり、関連設備、端末機、サービスの輸出に道が開けると期待している。

　現在、次世代高速無線通信サービスを手がけている国は、韓国、米国、日本、イタリアなど30余カ国にのぼる。韓国は、昨年６月にＫＴとＳＫテレコムがソウルで初の商用サービスを開始した。ワイブロが３Ｇ国際標準の一つに選定されたことで、ワイブロを採択する国が大幅に増える見通しだ。特に、アフリカなど通信ネットワークの整備が遅れている地域では、ワイブロの需要が高まるとみられる。

　ワイブロは同じ３Ｇ技術でＮＴＴドコモなどが推進しているＷＣＤＭＡ（ワイドバンド符号分割多元接続方式）などに比べて、ネットワークの設計、構築作業が簡単であり、通信インフラの弱い地域で脚光を浴びる可能性が高い。ワイブロを採択する国が増えれば、韓国の関連設備やサービスの輸出機会も増える。

　市場調査機関テレコムビューは、２０１１年に世界のワイブロ加入者が１億３０００万人に達すると分析している。昨年は30万人に過ぎなかったが、今後は爆発的な成長が予想される。国内のワイブロ加入者はＫＴとＳＫテレコムを合わせて約７万人だが、２０１１年には５００万人に達するとみられる。

　情報通信部は、２０１２年に世界のワイブロ設備市場が31兆ウォンに拡大すると予測。これによって韓国が確保できる利益は今後５年間で20兆ウォンを超えると試算している。さらに、今後５年間の雇用創出効果も７万５０００人に達すると展望しており、ワイブロは韓国経済に大きな効果をもたらす見通しだ。