世界最高水準の先端核心素材の商用化を担う「10大核心素材ＷＰＭ（ワールド・プレミア・マテリアル）事業団」が出帆した。ポスコ、ＬＧ化学、サムスンＳＤＩなどＷＰＭ事業団の参加企業は、10兆ウォンを投資して、核心素材の商用化を推進していく。

　知識経済部の主管によりこのたび、ソウル・駅三洞のルネサンスホテルで崔炅煥（チェギョンファン）長官、国会知識経済委員会の金栄煥（キム・ヨンファン）委員長、10大事業団を率いる企業代表ら参加のもと、「ＷＰＭ事業団出帆・投資協約式」が開かれた。

　ＷＰＭ事業とは、韓国が世界で初めて商用化及び持続的な市場支配力を持つ世界最高水準の10大核心素材を開発し、２０１８年までに40兆ウォンの売上達成をめざすプロジェクトだ。

　同プロジェクトは、官民が力を合わせて進められる。現在、ＷＰＭ事業には56の大企業、92の中堅・中小企業、１０４の大学及び研究機関など２５２団体が参加している。

　10大事業団は２０１８年まで１兆ウォンのＲ＆Ｄ（研究開発）資金を出資するほか、10兆ウォンの事業化資金を追加で投資する計画だ。

　これは、８月に事業団の構成メンバーが選定された際に発表された、事業化投資資金５兆３０００億ウォンの２倍近い金額だ。

　ＬＧ化学は、ナノカーボン複合素材分野に３兆８６７８億ウォン、ポスコは、超軽量マグネシウム素材分野などに１兆７０２７億ウォン、サムスンＳＤＩは、高性能二次電池素材分野に１兆２１４９億ウォンをそれぞれ投資する。

　政府は10大事業団に対して、２０１８年までＲ＆Ｄ資金１兆ウォンを支援する予定だ。このうち65％が中小企業に充てられる。

　韓国政府とＷＰＭ事業団は、２０１８年までに合計12兆ウォンを投資することになる。知識経済部は、ＷＰＭ事業によって３万２０００人の雇用を創出し、40兆ウォン以上の売上を確保できると見込んでいる。

　さらに政府は、２０１８年には韓国が「世界４大素材強国」に飛躍する構想をもっている。

　知識経済部は８月２日、ＷＰＭ10大事業団として、親環境スマート表面処理鋼板（統括企業はポスコ）、輸送機器用の超軽量マグネシウム素材（ポスコ）、エネルギー節減・変換用の多機能性ナノ複合素材（ＬＧ化学）、多機能性高分子メンブレイン素材（コーロンＦＭ）、フレキシブル・ディスプレー用プラスチック基板素材（第一毛織）、高エネルギー二次電池用電極素材（サムスンＳＤＩ）、バイオメディカル素材（アミノロジクス）、超高純度シリコンカーボン素材（ＬＧイノテック）、ＬＥＤ（発光ダイオード）用サファイア結晶素材（サファイアテクノロジー）、炭素低減型ケトン系プレミアム繊維（暁星）分野を選定した。

　知識経済部の関係者は、「わが国が未来の素材強国になるためには、投資を惜しんではならない」と強調し、２０１８年には、素材輸出が８～12％増加し、輸出額は２０００億㌦に達するとの見通しを示した。

　企業の代表らもＷＰＭ事業に対して期待感をもっている。丁奎夏（チョン・ギュハ）・第一毛織専務は「既存のディスプレーとは次元が異なる、次世代製品が登場しなければならない。やりがいを感じている」と話した。