サムスン電子が、ソウル市内でデザイン・ソフトウエアＲ＆Ｄ（研究開発）センターの建設工事を始めた。同Ｒ＆Ｄセンターの建設は、ソウル市瑞草(ソチョ)区牛眠(ウミョン)洞一帯の４万６９１１平方メートルに及ぶ敷地で進行している。地上10階―地下５階の建物６棟で建設され、延面積は33平方メートル規模。総建築費は１兆ウォンに達し、同社は地価を合わせて１兆２０００億ウォンを投入する。２０１５年５月に完工予定で、１万余人の研究人材が常駐することになる。

　サムスン電子は、牛眠Ｒ＆Ｄセンターをデザイン・ソフトウエアの核心基地として育成する計画だ。瑞草区には、すでにＬＧ電子の瑞草Ｒ＆Ｄキャンパス（良才洞）、ＫＴの研究開発センター（牛眠洞）がある。

　ソウルに研究施設を建てるのは、サムスン電子の宿願だった。研究員が、交通および教育・文化施設などの面で相対的に便宜性が良いソウルでの勤務を希望するからだ。しかし、最大手のサムスンは政府の地域均衡発展の論理に押され、ソウルに研究施設を確保することができなかった。これまでサムスン電子が大規模研究団地を建てたのは、京畿道の水原市および龍仁市器興などだ。牛眠Ｒ＆Ｄセンターは、サムスン電子が初めてソウルに建設する研究センターだ。

　09年に競合会社のＬＧ電子がソウル・良才洞に瑞草Ｒ＆Ｄキャンパスを建設すると、サムスン電子は本格的に敷地確保を推進。昨年、サムスン電子は競争入札によってＳＨ公社から２０１８億ウォンで敷地を買い取った。

　アップルとサムスン電子の特許訴訟で最も大きな争点となっているのは、デザインとソフトウエア部門だ。アップルは、サムスンがスマートフォンのデザイン、ロック解除などＯＳを模倣したと主張。アップルはサムスンに25億㌦の損害賠償を要求している。

　牛眠Ｒ＆Ｄセンターをデザイン・ソフトウエアの研究拠点にするのは、このためだ。アップルとの特許争いなどＩＴ（情報技術）競争の弱点に挙がるデザイン・ソフトウエアの育成なくしては、優位に立てない状況である。

　李健熙(イ・ゴニ)・サムスン会長は昨年７月サムスン電子の社長団に「ソフトウエア、デザイン、サービスなどソフト技術の競争力が何より重要になっている」と指摘。８月にグーグルがモトローラＭ＆Ａを発表すると、李会長は「ＩＴのパワーがハードウエア企業からソフトウエア企業に移っている」としてソフトウエアの技術を強調した。

　以後、サムスン電子はソフトウエア職群（Ｓ職群）を新設し、採用人数を大々的に増やしている。Ｓ職群は３万１０００人を占め、この１年間で６０００余人増えた。