金浦空港で飛び乗ったタクシーのキサニム（運転手）は最初は愛想がよかったが、外国人に評判のよくない韓国の運転マナーに話が及ぶと、途端に身構えてきた。

　「日本人なら聞いて欲しい。我々運転手も乗客にはできるだけ親切にしようと思っているが、まずタクシー運転手の実情を知ってもらいたい」

　「一般タクシーの基本給は60万ウオン前後。毎日会社に約９万ウオン払った後の収入は全て個人の収入になるが、景気はますます悪くなり、交通渋滞は酷くなる一方。最近は一日中走り回っても10万ちょっとが精一杯。燃料代も一部個人負担なので、日によっては赤字の時もある」（確かに厳しい話だ）

　「もともと韓国のタクシー代は安すぎる。４人乗っても最短距離なら１６００ウオンだが、バス代は１人９００ウオン、４人なら３６００ウオンになる。こんなバカなことがありますか？」（話しているうちに段々興奮してきた）

　「最近の不況は深刻だ。今日も空港で２時間待っていた。仁川空港なら３時間以上待つのが普通。その挙句、近距離の客を捕まえたら涙が出る。それでも笑顔ができますか？」
　「それに近頃はマイカーが増えて来た。一杯飲んでも電話一本で奥さんや子供がマイカーで迎えに来る。携帯電話の普及も我々には逆風だ」（自分の言葉でさらにエキサイトして、早口のソウル弁を機関銃のようにまくし立てた）

　「代理運転も頭に来る。どこにいても１万５０００ウオン位で代理運転手が飛んでくる」

　「最近はコールバンという大型白タクもいて、客をかっさらって行く」

　「性売買特別法には参った。風俗業はお客さんも従業員も我々の上得意だが、法律施行以来、利用客はバッタリ止まってとどめを刺された。我々も大被害者だ」

　「私は個人タクシーなのでまだマシだが、それでも規則で１カ月20日以上は働けず、大学生と高校生の子供２人を抱えてお先真っ暗だ」。（身につまされる話だ）

　「不況で会社を退職してタクシー運転手になる者は多いが、あまりの酷い実態に１カ月位で皆去って行く。一部のタクシー会社は運転手不足で車の稼働率は50%くらいだ」

　「ヨン様ブームで確かに日本の旅行者は増えたが、皆さん、旅行社手配のバスか、乗っても近距離。それにしっかりお釣りは取って行きますよ」（少し耳が痛い）

　「運転している時は１ウオンでも多く稼ぐため血眼になる。最近は食事をしない人も多いので顔色も悪くなるし声も出ない。ゆっくり交通マナーを守っていては生きて行けない。日本のように収入が安定していれば、我々も負けないくらいのマナーを見せますよ。悪いのはぜ～んぶ政府」

　一つ一つごもっともなお話に返す言葉もなく、下りる時に小さい声で、「ご苦労様。頑張って下さい」と言うのが精一杯だった。もちろんわずかのお釣りは辞退した。

　　おおにし・けんいち　　福井県生まれ。83-87年日商岩井釜山出張所長、94年韓国日商岩井代表理事、2000年7月から新･韓国日商岩井理事。今年4月、韓国双日に社名変更。