ＬＧグループから分離、財界序列７位規模のＧＳグループが来月誕生する見通しだ。ＬＧグループの持ち株会社の役割を果たしている㈱ＬＧはこのほど開いた臨時株主総会でＬＧカルテックス精油（旧湖南精油）、ＬＧ流通、ＬＧホームショッピングなどの出資を担当する新設法人、㈱ＧＳホールディングスを新設する内容の会社分割案を承認した。これにより、１９４７年以来、ＬＧグループを率いてきた創業家である具家と許家が袂をわかつことになる。実に57年ぶりの「異変」に財界ではその背景をめぐり関心を集めている。

　臨時株主総会の決定により、㈱ＬＧは７月１日付で電子、化学中心の製造業部門の持ち株会社、㈱ＬＧと流通、サービス中心の㈱ＧＳホールディングスに２分割される。

　㈱ＬＧはＬＧ電子、ＬＧ化学、ＬＧテレコムなど28の子会社を率いることになり、分離する㈱ＧＳホールディングスはＬＧ流通など８社を抱え、これに系列分離するＬＧ建設も加わる。

　ＧＳホールディングスは発足翌日の７月２日に理事会を開き、会長に許昌秀・ＬＧ建設会長（56）、社長に徐京錫・ＬＧ投資証券社長をそれぞれ選出する予定だ。許会長は、故具仁会・ＬＧ創業会長とともにＬＧグループを率いた故許準九・ＬＧ建設名誉会長の長男だ。新体制はほぼ確定しているが、ＧＳグループ内では、財界内でもその手腕が高く評価されている許昌秀会長のいとこにあたる許東秀・ＬＧカルテックス精油会長（61）の動きも注目点だ。

　これまで具・許両家は経営権をめぐるいさかいもなく57年間、良好な関係を維持してきた。持ち株率は創業以来、具家65対許家35を維持しており、許家は絶対表に立たないことを家訓にしてきた。今回の分離の真因は定かではないが、２００２年に許準九名誉会長が死去し、世代交代が本格化したことも背景にあるととされている。具家も許家も大変な子沢山で、特に許家ではＬＧやＧＳとも関係なく独自に企業経営するコスモグループなどがある。

　系列分離は来年末までに完了するが、ＧＳグループ側は社名変更を急いでおり、ＬＧ流通はＬＧリテイルスに事実上確定した。ともかく、今回のケースは、90年代中盤にサムスンから分家した新世界、ＣＪ、ハンソルより遙かに大きな分離であり、その行方が注目される。

　財界序列でみると、ＧＳグループは総資産14兆４０００億ウオン、売上18兆５０００億ウオンで、ロッテに次ぐ規模だ。主力企業はＬＧカルテックス精油、ＬＧ建設、ＬＧ流通、ＬＧホームショッピングの４社。

　ＬＧカルテックス精油は、日量65万バレル規模の原油精製施設をもつ国内第２の製油会社だ。80年代初の第２次オイルショック時に国内で初めて原油を精製して日本に輸出したり、ガソリンにブランドをつけ品質競争を仕掛けるなど新機軸を次々と打ち出してきた。全国２９００余カ所にガソリンスタンドを持ち、ここにミニコンビニを設置するなど流通チャンネルに活用している。また、燃料電池事業にも進出、トータルエネルギー企業をめざしている。

　ＬＧ建設は現在国内第３位の規模だが、２０１０年業界トップを目標ににしている。特に３月に着工した坡州ＬＣＤ団地は今後10年間に１００億㌦が投資される予定で、このうちの40％以上は工事金額と見積もられており、施工会社として安定した売上増が期待できる。ＧＳグループの核として今後環境分野にも事業を多角化する計画だ。

　ＧＳグループの看板として成長が最も期待されるのがＬＧ流通。スパーマーケットのＬＧスパーは全国75カ所、コンビニのＬＧ25は１７００店舗を超え、ともに業界１位だ。百貨店（３店）とディスカウントストア（11店）でも今後攻勢をかけそうだ。特に百貨店経営がカギを握る。

　ＬＧホームショッピングは現在業界１位であり、ＬＧ流通と一体になって「流通財閥」を支える方針だ。