韓国標準型原子力発電所である蔚珍５号機と６号機がこのほど完工した。発電設備容量は各１００万㌔㍗。これで韓国は計20基の原発を保有、原発の発電能力は１７７１万㌔㍗になり、世界第６位の「原発大国」に浮上した。また、新たに２００万㌔㍗を加え、韓国は「６０００万㌔㍗発電時代」を迎えることになった。

　完工式は、慶尚北道蔚珍郡現地で、李熙範・産業資源部長官、李義根・慶北知事、金容守・蔚珍郡守ほか域住民ら４００人が参加して行われた。１９９９年１月に建設に着手、工事費４兆４７００億ウォン、述べ人員８００万人を投入した大型国策事業だった。

　韓国水力原子力側は、蔚珍原発５・６号機は２基とも国内の実情に合うように設計された加圧軽水炉型で、最新技術と厳しい基準を適用、安全性を向上させ、運転及び補修の便宜性も高めたと説明している。韓国でも昨年９月に月城原発２号機で重水漏れがあり、作業員が微量だが被爆する事件が起きており、放射能漏れ対策には設計段階から最新の注意を払った。

　この２基が生産する電力量は１５２億㌔㍗時で、国内総発電量の４・４％に当たる。石油火力発電所と比較すると、年間約８０００億ウォンの外貨節約効果と年間約１２８０万㌧の温室ガス減縮効果がある。

　産業資源部関係者は、「今回の蔚珍原発５・６号機の完工で韓国標準型原発は計６基になり、技術発展とともに運営ノウハウを蓄積することで中国、ルーマニア、ベトナム、インドネシアなどへの原発輸出展望も明るくなってきた」と述べ、輸出計画があることを明らかにした。

　韓国原発は、78年に国内最初の古里１号機が稼働して27年で、霊光１―６号機、古里１―４号機、月城１―４号機、蔚珍１―６号機と計20基を保有するまでに急成長を遂げた。発電能力も61年にはわずか30万㌔㍗にすぎなかったが、現在はその２００倍に増えている。政府はさらに、２０１７年までに新古里１―４号機、新月城１―２号機の計６基を追加建設する計画だ。