韓国造船業界は今年に入っても海外からの受注が相次ぎ、独走態勢を続けている。世界的な造船・海運市況の分析機関である英国のクラークソンによると、２月末現在の世界各国の造船受注残高を調査した結果、現代重工業が１０８２万ＣＧＴ（標準貨物船換算㌧数）を記録、世界１位を記録するなど韓国メーカーが上位７社を独占した。設計・製造能力で競争国の日本や中国を圧倒した結果とみられている。
　
　世界最大の現代重工業に次いで受注残量が多いのは大宇造船海洋で、７８２万ＣＧＴ（以下㌧で表記）。３位はサムスン重工業の７４４万㌧。以下、▽４位＝現代尾浦造船（３９３万㌧）▽５位＝現代三湖重工業（３２７万㌧）６位＝ＳＴＸ造船（２１３万㌧）７位＝韓進重工業（２１０万㌧）の順。８位から10位は日本の造船メーカーが占めている。

　このように韓国の各造船メーカーは数年後までの仕事量を確保している状態で、過去最大の好況を謳歌している。クラークソンの調査でも改めて韓国メーカーの強さが実証された。

　特に、この中でＳＴＸ重工業（旧双龍重工業）と韓進重工業が２月の受注好調で、不動の６位だった三菱重工業（２０９万㌧）を追い抜いたのが目立った。

　中でもＳＴＸ重工業の躍進は特記に値し、２月にはロシアから５万㌧ＤＷ㌧級中型石油化学運搬船５隻を２億７０００万㌦で受注している。

　同社は世界８位のランクだったが、昨年下半期からＬＮＧ（液化天然ガス）運搬船、自動車運搬船など高付加価値船の受注が相次ぎ、三菱重工業ばかりか、国内の競合メーカー韓進重工業をわずかの差で抜いて一気に６位に浮上した。しかも現在、１００万平方㍍規模の敷地を拡張する一方、陸上建造工法などを導入し、中型船舶中心の設備を大型船舶建造が可能な設備に変える方針だ。これで15万㌧級以上の大型タンカー市場にも乗り出し、現代、大宇、サムスンのビッグ３と競う勢いだ。

　陸上建造工法はすでに世界最大の現代重工業が採用している。９つのドックが足りないほど受注が殺到したため編み出した奇抜なアイデアだった。陸上建造のため、重さ７００万㌧まで持ち上げられる世界最大の１５００㌧級クレーンをスウェーデンから導入したり、陸上から海に移動するため船舶の下にスキッドレールを取り付けるなど様々の工夫を重ねた。空気浮揚方式を採用して、大型船舶の陸上建造を可能にした。

　韓国造船業界は昨年、受注実績１位（１４５０万㌧で世界シェアの38％）、受注残量１位（３９７０万㌧でシェア38％）、建造実績１位（９７０万㌧でシェア36％）を記録、ライバルの日本、中国を大きく引き離して造船３冠王に輝いた。

　造船王国・韓国の悩みは、増え続ける受注をこなすための設備拡張と人材確保だ。陸上工法や造船所の海外移転だけでなく、新機軸を模索中だ。