国土海洋部は、韓国の主要都市をＫＴＸ（韓国高速鉄道）網で連結して１時間30分台の生活圏にするとした「第２次国家鉄道網構築計画」（２０１１―20年）を確定した。総事業費88兆ウォンの巨費を投じてＫＴＸ路線拡充、一般鉄道の高速化と複線化・電化比率拡大などの事業を展開する。昨年９月の高速鉄道網構築戦略を具体化したものだ。この10カ年計画が完了すれば、１日の鉄道利用客が60万人、貨物量は６０００万㌧に達し、国家交通体系を鉄道中心に転換する基盤が構築されるとみている。また、交通渋滞を解消し、ＣＯ2（二酸化炭素）削減にも貢献すると期待している。

　計画によると、京釜、湖南、首都圏の高速鉄道をＸ字型に、西海線・東海線・京春線・慶全線・春川(チュンチョン)～束草(ソクチョ)線を□字型に結ぶ鉄道網を構築し、国内人口の83％が全国主要都市に１時間30分内でアクセスできるようにする。

　このため、現在、時速２３０㌔㍍以上で走行できる高速鉄道区間はＫＴＸ京釜線の３６８・５㌔㍍区間にとどまっているが、20年までに２３６２・４㌔㍍へと約６・４倍に拡充する。ＫＴＸ京釜線の大田(テジョン)・大邱(テグ)～都心圏区間とＫＴＸ湖南線の五松(オソン)～光州(クァンジュ)区間を14年まで、光州～木浦(モクポ)区間は17年完成を予定している。

　また、高速鉄道を含む鉄道総延長は、３５５７㌔㍍から４９３４㌔㍍に拡大する。まだ遅れている複線化は現在の49・６％から79・１％に、電化も60・４％から85％にそれぞれ引き上げる計画だ。

　首都圏高速鉄道など現在進められている事業は予定通り完了し、さらに一般鉄道のスピードを時速２３０㌔まで上げられるように改良し、これをＫＴＸの京釜線と湖南線に連結する。このほかに、２階座席型の車両を京春線から導入して、鉄道料金を下げる方針だ。

　特に、30分台でソウルへのアクセスが可能なように首都圏広域鉄道を新設。運行間隔が長い既存の首都圏路線は、車両数を現在の８両編成から４～６両編成に減らす代わりに、速度を１５０～１８０㌔に高速化する。これらの対策で大都市の渋滞解消につなげたい考えだ。物流拠点の港湾・産業団地と内陸の貨物基地を幹線鉄道網と連結するなど、大量輸送鉄道物流のネットワークも構築する計画だ。

　このような国家鉄道網が完成すれば、①ソウル～釜山１時間43分②ソウル～大邱１時間10分③ソウル～光州１時間11分④ソウル～慶州(キョンジュ)１時間22分⑤ソウル～晋州(チンジュ)１時間41分⑥ソウル～江陵(カンルン)58分⑦ソウル～光陽(クァンヤン)２時間⑧大田～浦項(ポハン)１時間２分⑨釜山～光州１時間40分⑩釜山～江陵２時間16分など全国の大半の地域の移動時間が１時間から３時間以上短縮される。

　目標年度の20年には、全旅客輸送に占める鉄道の比率は08年の15・９％から27・３％に、貨物輸送は８・０％から18・５％に上昇すると見込まれる。

　また、年間７７４万㌧のＣＯ2削減効果、１９８万人の雇用創出、２３３兆ウォンの生産誘発効果を期待している。

　問題は、年間８兆８０００億ウォンに達する財源の調達だ。民間資本の参加も見込んでいるが、そう簡単ではない。「より具体的な財源計画がなければ絵に描いた餅になる」と厳しい見方もある。今後の進展を見守る必要がありそうだ。