インターネットの普及は世界的なＩＴ（情報技術）革命をもたらし、人々の生活を根底から変えようとしている。世界中の人々と自由に情報交換ができ、国と国との垣根は取り払われ、もはや世界に国境は存在しなくなったといっても過言ではない。こういった時代に即して、韓日交流も新たな対応が求められよう。

　欧州委員会のレディング教育・文化担当官はこのほど、今年からＥＵ（欧州連合）域内でのＩＴ教育に力を注ぐ「電子学習計画」を打ち出した。その内容は、▽ＥＵ域内の学校をすべてインターネットで結び、学校間の交流を促進する▽教師にＩＴ研修を実施し、マルチメディア教育の実施を図る｜｜など、非常に興味深い。なかでも注目されるのが、語学教育の重視だ。ＩＴ時代のカギは語学の習得にあるとして、母国語以外で２カ国語以上を話せる人材の育成に取り組むとしている。

　こういった動きに、韓日も遅れをとってはならない。韓日両国は経済交流一辺倒から、ようやく多面的交流時代に突入し、文化、学術など幅広いジャンルで交流が活発化している。しかし、まだ真の友好と信頼関係が築かれたとは言い難い。

　そこで、韓国と日本の小学校をネットで結んだ交流授業を提案したい。両国の子どもたちが、この授業を通じて相手国のことばを学び、文化にふれ、歴史を知れば、韓日関係は大きく変わるだろう。特に、ことばを学ぶことは、相手国への理解を一層深め、交流促進の起爆剤になる。

　小学校だけでなく、中学、高校と交流授業を広げていけば、将来の韓日交流にとって大きな財産になるだろう。大学でも双方の講義を受講できるようにし、単位を共有するとか、そういった交流も可能だ。これは夢物語ではない。やろうと思えば明日にでもできることだ。両国政府にぜひ取り組んでほしい。（Ａ）