30年近く前、ヨーロッパを旅したことがある。国境を通過する際に、当時のＥＣ（欧州共同体）加盟国の住民たちは、自国のＩＤカード（身分証明書）をみせるだけで審査もなく、自由に往来していて、とても驚いた。今日では、加盟国をヒト、モノ、カネがフリーパスで行き来できる。

　今年は欧州連合（ＥＵ）の実質的なスタートとなったローマ条約（欧州経済共同体＝ＥＥＣの発足）の締結から50周年に当たる。３月25日、ベルリンで記念式典が行われ、加盟国の首脳が一堂に会した。いまや加盟国は当初の６カ国から27カ国に増加、国内総生産（ＧＤＰ）は11兆１６００億㌦に拡大したが、その牽引役となったのは、欧州の中心に位置する隣国同士のドイツとフランスである。

　ロイター通信が配信した式典の写真に、ドイツのメルケル首相とフランスのシラク大統領が顔と顔を寄せ、いまにもキスしそうな親密さで語り合っている場面があり、犬猿の仲だった独仏がかくも親密になったかとびっくりした。

　周知のように、独仏は度重なる戦火を交え、両国の国境地帯に位置するアルザス・ロレーヌ地方は仏領になったり、独領になったりを繰り返し、領土争いの犠牲になってきた。さらに、仏は独ナチスによって占領され、辛酸をなめた歴史がある。それにもかかわらず、二国は恩讐を超え、ＥＵ実現の原動力となってきた。独仏の連帯と協力がなければ、今日のＥＵの発展はなかったといえよう。

　アジアでも、共同体構想が急浮上し、２年前に初の東アジアサミットが開かれ、本格的な議論がスタートしたが、実現への道は遠い。この共同体の中核となるのは、韓日中の３カ国であり、中でも大きな役割を担うのが韓日で、東アジア共同体の実現に向け、クルマの両輪になってほしい。それには、独仏のように首脳が頻繁に会い、相互理解を深めていくことが大切で、ＥＵ50年の歴史に学びたい。（Ｎ）