来年のサッカーＷ杯南アフリカ大会出場を目指す在日３世青年の夢が、後一歩で実現しようとしている。北朝鮮代表チームをけん引している、ＦＷ鄭大世（Ｊリーグ川崎フロンターレ）とＭＦ安英学（韓国Ｋリーグ水原）の２選手だ。

　北朝鮮は世界ランク１０６位、Ｗ杯出場は１９６６年以後果たしておらず、今大会も大方の予想は下位だったが、それを覆して、アジア予選Ｂ組で韓国に次ぐ２位につけている。

　その躍進の要因は、元々あった強い精神力と身体能力の高さに加え、鄭選手がＪリーグで培った練習方法、プレースタイルなどを伝授し、チーム力をアップさせたこと、前大会に次いで２度目の代表入りした安選手が、国際試合の経験が少ない選手たちに、国際ルールの厳守とフェアプレーの精神を伝達したことにあるという。

　さらに「北の選手と同じ目線で付き合い、互いに認め合うことで、チームワークがよくなった」（鄭選手）と語る通り、２人のコミュニケーション能力もチーム力向上に貢献した。

　２選手とも日本で民族学校の出身であり、サッカーを始めた時から「在日の誇りを胸に北朝鮮代表入り」が夢だったという。そのための日々の練習が、今日の実力を培ったようだ。

　６日のイラン戦を控え、鄭選手はＪリーグのジュビロ磐田に所属する韓国代表ＦＷの李根鎬選手と、「共にＷ杯に出よう」と南北同時出場を誓ったという。またＫリーグの安選手も、チームメートに激励されたという。そこには民族とか国籍の壁は何も無い。ぜひ期待に応えてほしい。

　現在Ｂ組トップの韓国は、７大会連続出場をほぼ確実にしている。その韓国とともにＷ杯出場を果たし、世界のサッカーファンを沸かせてほしい。両チームが活躍すれば、核問題で緊張する韓半島にも、平和の風を吹かせてくれるだろう。（Ｌ）