旧暦の４月８日は釈迦誕生日といわれ、韓国では祝日となっている。的氏その半月ほど前から、全国各地の仏教寺院では提灯に火が灯され、徐々に祝祭ムードが盛り上がっていく。

　今年は５月２日が釈迦誕生日に当たり、４月26日には「燃灯（提灯）祭」として、ソウルの東大門から曹渓寺まで続く鍾路通りで、提灯を手に色鮮やかな伝統服などに身を包んだ多くの市民が都心を練り歩き、龍やトラなど幸運を呼ぶといわれている動物たちの巨大張りぼてが登場するパレードが盛大に繰り広げられた。

　燃灯祭は、９世紀の新羅時代から伝わる風習で、昔から仏教徒だけでなく、市民が楽しみ、平和を願う祭典として親しまれている。