箱根駅伝で３年連続５区の山登りに挑んだ法政大学３年（経済学部）の姜山祐樹選手。在日３世の長距離ランナーだ。今年は５区を１分22秒11で走り、区間９位の成績。19位でたすきを受けたが、４人抜いて順位を15位に上げた。標高差８６４㍍での体力勝負だ。

　「１年の時から５区で山登りの機会が与えられた。成績は今回がベストだった。箱根の山登りは頂上付近が一番苦しくなり、ほとんど歩くような状態になる。今回が３回目なので経験を生かして、最初は抑えて走ったのが良かった」

　東京農業大学第二高時代、５０００㍍を14分24秒で走り注目される。大学は陸上６人のスポーツ枠で入学した実力の持ち主。10㌔ベストタイムが29分29秒。

　「中学の頃に兄の影響で走るようになり、いまでは走ることが習慣のようになっている。高校、大学を通して夏休みをとったことがない。いつも合宿で練習していた。大学では毎朝６時に12㌔ほど走り、授業を終えた後、２時間ほど練習する。継続が力だと思っている。走った後の爽快感は、他では味わえないと思う」

　法政大学は残念ながら総合16位でシード権を確保できなかった。これからはキャプテンとしてチームを引っ張る。

　「今年は最後にたすきをつなげなかったので、チームを強くしたい。まず10月の予選会を勝ち抜き、来年の箱根はチームが一つでも順位をあげられるよう頑張りたい」

　育った環境は、周囲に在日コリアンと接する機会がほとんどなかった。

　「中学生になって親から在日であることを教えられた。それから意識し始め、勉強もした。今回、東洋経済日報を通じて在日コリアンとして伝えられることを誇りに思っている」