韓日国境沿いの島で、朝鮮王朝から徳川幕府への使節団「朝鮮通信使」の通り道でもあった長崎県対馬市が、歴史資料保存と、韓日文化・観光交流を促進させるための「対馬歴史海道博物館」の建設を計画している。

　対馬歴史海道博物館は、対馬市が韓日交流の拠点として２０１６年の開館を目指している。古代から韓日交流の拠点となってきた対馬には、旧対馬藩の記録「宗家文庫史料」など、韓半島との交流についての資料が数多く残されている。

　対馬市では、歴史資料の保存と同時に、観光活性化の一助にすべく、以前から博物館建設を企図してきた。そして今回、歴史家や観光関係者、市関係者などでつくる委員会を設置し、初会合を開催し、博物館建設の第一歩を踏み出したものだ。

　建設予定地は、厳原町今屋敷の郷土資料館跡地で（５３４０平方㍍）、総予算は約25億６０００万円を見込んでいる。完成すれば、韓日に挟まれた対馬の複雑な歴史を、両国民に伝える貴重な博物館となりそうだ。

　一方、対馬観光物産協会は、江戸時代に朝鮮通信使をもてなしたと伝えられる「杉焼き料理」の復元に成功した。

　同料理は、杉箱の中にだし汁と魚介類や野菜などを入れて煮る料理で、杉の香りが食材を引き立てる。８月１日に対馬市で開かれる「名物・対馬三焼きフェスタ」で披露され、今後、対馬観光の名物とする予定だ。

　対馬と韓国との交流は、対馬の旧６町（現在の対馬市）が86年に釜山市影島区と姉妹関係を結んでから、本格的にスタートした。90年代に入ると韓日交流のイベントが盛んに開かれるようになった。８月の第１土曜日と日曜日（今年は６日と７日）に開かれる「厳原港まつり対馬アリラン祭」では、約５００人の韓日市民で構成された朝鮮通信使の再現行列が、きらびやかな衣装で市内を練り歩く。

　また96年から毎年開かれている「ちんぐ音楽祭」は、世界の共通言語である音楽を通しての韓日交流により、お互いの文化を理解・尊重する風土を醸成するとともに、対馬を訪れる機会を作ることで交流を拡大し、魅力のある島づくりを目的とした音楽祭だ。今年は８月27日に開かれる。

　ほかにも韓日の選手が対馬最北端の町を走る「国境マラソン大会」（今年は７月３日実施）や韓日の写真家による交流写真展などが開かれている。釜山との自治体職員相互派遣も行われている。

　対馬と釜山は約１時間40分の高速旅客船で結ばれ、07年には約７万２０００人の韓国人観光客が対馬を訪れた。

　その後、世界経済危機などで落ち込み、昨年は約６万人、今年は東日本大震災の影響で、旅客船が３月末から２カ月半運休、現在も週末だけの運行で観光客が急減している。８月から通常運行の予定だが、市では今年の韓国人観光客は約４万人と想定し、来年から本格的に盛り返したいとしている。